Quand sexe et pouvoir faisaient – et font encore – bon ménage…

On a souvent considéré à tort l’Antiquité romaine comme une période où les mœurs étaient libérées. Au contraire, la sexualité obéissait à des codes précis, à une morale stricte et à des lois qui l’encadraient sévèrement.
Mais on dit souvent que le pouvoir est aphrodisiaque, et dans les plus hautes sphères du l’État, sexe et pouvoir faisaient bon ménage.

Pour les femmes, la sexualité pouvait être un outil de pouvoir redoutable et pour les hommes, l’enjeu de leur virilité sociale. Toutefois, dans l’antiquité, accuser quelqu’un de débordement sexuel était le meilleur moyen de le diffamer et de fait, il convient d’être très prudent à la lecture des sources.

Cette conférence fait le point sur le comportement sexuel et la politique des Julio-Claudiens. Rumeurs d’incestes, de prostitution ou d’orgies, nous démêlerons ce qui relève de la légende, de la rumeur et de la réalité pour comprendre comment s’est forgée l’image des empereurs et des impératrices pour la postérité entre propagande impériale et contre-propagande sénatoriale.

Vidéo

Captation et montage : Clémentine Anquetil

L’intervenante

Virginie GIROD est Docteure en histoire. Depuis près de dix ans, elle conduit des recherches sur l’histoire des femmes et de la sexualité. Animée par une volonté de partager les savoirs et de mener une réflexion sur la société contemporaine à la lumière des faits historiques, elle a travaillé dans de nombreux musées en tant que médiatrice culturelle, notamment au Louvre et au Château de Chantilly ; elle enseigne en outre depuis trois ans l’histoire ancienne à l’Université populaire de Caen fondée par Michel Onfray et participe, en sa qualité d’experte, à de nombreuses émissions telles que « Secrets d’Histoire » sur France 2 ou à « La Fabrique de l’Histoire » sur France Culture.

Bibliographie de Virginie GIROD

• Les femmes et le sexe dans la Rome Antique, Tallandier, Paris, 2013
• Agrippine, sexe, crimes et pouvoir dans la Rome impériale, Tallandier, Paris, 2015

Documentation

Télécharger le livret documentaire distribué lors de ce Café Histoire
(Chronologie, portraits, glossaire, références bibliographiques)

Sexe et pouvoir dans la Rome impériale,
un Café Histoire organisé par l’association Thucydide